삼척 열공 독서실철거

삼척시 배후세대 현황: 인구, 연령, 학생, 산업 분석

2025년 현재 강원특별자치도 삼척시의 인구는 약 6만 1천여 명으로, 고령 인구 비중이 높은 가운데 시멘트, 에너지 산업이 지역 경제를 이끌고 있는 것으로 나타났다. 학령인구 감소 추세는 지속되고 있으나, 강원대학교 삼척캠퍼스가 지역 내 고등교육의 중심 역할을 하고 있다.

인구 및 가구 현황

2025년 4월 기준 삼척시의 주민등록인구는 61,485명으로 집계되었다. 가구 수는 2024년 기준으로 33,687가구로, 1~2인 가구의 비중이 높은 것으로 추정된다. 인구는 지속적인 감소 추세를 보이고 있으며, 특히 젊은 층의 유출과 저출산 현상이 주요 원인으로 분석된다.

최근 삼척시는 청년 인구 유입 및 정착을 위해 청년의 연령 기준을 기존 18~45세에서 18~49세로 상향 조정했다. 이로 인해 2025년 6월 기준, 삼척시의 청년 인구는 19,309명으로 전체 인구의 약 31.4%를 차지하게 되었다.

연령대별 인구 및 학생 인구

삼척시는 65세 이상 고령인구 비율이 2024년 기준 30.3%에 달하는 초고령사회에 진입했다. 이는 전국 평균(20.0%)을 크게 웃도는 수치로, 지역 사회의 중요한 과제 중 하나로 꼽힌다.

학령인구 역시 감소세를 보이고 있다. 2024년 기준 삼척시의 유치원, 초·중·고등학교 수는 다음과 같다.

• 유치원: 18개원
• 초등학교: 19개교 (분교 2개교 포함)
• 중학교: 13개교
• 고등학교: 9개교

정확한 학교급별 학생 수는 공개된 최신 자료에서 특정하기 어려웠으나, 강원도 전체의 학령인구 감소 추세에 따라 삼척시의 학생 수도 지속적으로 줄어들고 있는 것으로 파악된다.

지역 내 유일한 4년제 종합대학인 강원대학교 삼척캠퍼스는 지역의 교육 및 연구의 거점 역할을 수행하고 있다. 2022년 기준 학부생은 약 18,630명, 대학원생은 2,661명이 재학 중인 것으로 나타나, 지역 사회에 상당한 규모의 청년 인구를 공급하고 있다.

주요 직종 및 기업군

2024년 2분기 기준 삼척시의 전체 산업 종사자 수는 25,003명이다. 삼척시의 주요 산업은 다음과 같다.

• 시멘트 산업: 삼표시멘트(구 동양시멘트)가 지역의 대표적인 기업으로, 오랜 기간 삼척의 경제를 뒷받침해왔다. 관련 협력업체들도 다수 분포해 있다.
• 에너지 산업: 한국남부발전 삼척빛드림본부(석탄화력발전소)와 민간 석탄화력발전소인 삼척블루파워가 위치해 있어 발전 산업이 중요한 축을 담당한다. 최근에는 정부의 에너지 전환 정책에 발맞춰 수소에너지 산업을 새로운 성장 동력으로 육성하기 위한 노력이 이루어지고 있으며, 관련 기업 유치 및 인프라 구축이 활발히 진행 중이다.
• 관광 및 서비스업: 동해안의 아름다운 해양 경관을 바탕으로 한 관광산업도 활성화되어 있다. 해양 레일바이크, 해상 케이블카, 환선굴, 대금굴 등 다양한 관광 자원을 보유하고 있으며, 숙박 및 음식점업 종사자 비율이 높은 편이다.
• 기타: 이 외에도 농업, 어업, 건설업 등이 지역 경제를 구성하고 있다.

주요 기업으로는 삼표시멘트, 삼척블루파워, 한국남부발전 외에 삼척 산업단지 및 창업보육센터에 입주한 중소기업들이 있으며, 현대로템, 제이엔케이히터 등 다양한 분야의 기업들이 포진해 있다.

종합적으로 볼 때, 삼척시는 전통적인 시멘트 및 에너지 산업을 기반으로 하면서, 인구 감소와 고령화라는 위기에 대응하기 위해 수소에너지와 같은 신산업 육성 및 청년층 유입 정책을 적극적으로 추진하고 있는 과도기적 단계에 있는 것으로 평가된다.